Nước Mỹ Đâu Xa! - Quyển 1 - Tiểu Bang New York - Tiểu Bang Hoàng Đế ( The Empire State)
Nước Mỹ đâu xa! – Quyển 1: Tiểu bang New York – Tiểu bang Hoàng Đế
“Vì sao danh hài vĩ đại nhất thế giới lại chỉ nhắc tới New York khi ông dành lời ngợi ca cho Hợp chủng quốc Hoa Kỳ? Phải chăng New York chính là hình ảnh thu nhỏ của nước Mỹ, hàm chứa trong mình sự kiêu hãnh của siêu cường số một thế giới - điều mà các Tiểu bang khác không thể có được - cho dù nó không phải là nơi có đông dân cư nhất (20 triệu người)!
Người Pháp và Hà Lan khám phá ra mảnh đất này vào đầu thế kỉ 17 nhưng nó chỉ được mang tên New York kể từ khi vua Charles II của Anh cấp lãnh thổ này cho anh trai mình là Công tước xứ York và Albany vào năm 1664. Khi người anh trai này sang Mỹ, ông ta đã đặt thêm chữ “New” vào lãnh địa mới của mình - “New York” (xứ York mới). Và thủ phủ của nó cũng mang tên vùng đất của ông tại Anh - Albany.
Qua gần 300 năm phát triển, New York đã khẳng định vị thế của mình bằng biệt danh “Tiểu bang Hoàng đế” (The Empire State).
Nguồn gốc thật sự của tên gọi “Hoàng đế” đến nay vẫn còn có nhiều bàn cãi vì có người cho rằng tên gọi trên do Tổng thống George Washington đã từng gọi New York - Thủ đô đầu tiên của nước Mỹ năm 1785 đến năm 1790 - là “chỗ ngồi của Hoàng đế” (The seat of the Empire) hoặc chính biểu tượng của New York – “Tòa nhà mang tên Hoàng đế” (Empire State Building), từng một thời cao nhất thế giới - đã tôn vinh cho New York. Và còn nhiều giả thiết khác nữa...!
Cho dù có tranh cãi gì thì New York, biểu tượng cho phồn vinh, thịnh vượng của Hoa Kỳ là điều khỏi cần bàn luận nếu như ta nhớ lại rằng địa điểm “được chọn” đầu tiên để những kẻ khủng bố tấn công ngày 11.9 nhằm “tát” thẳng vào mặt siêu cường kiêu ngạo chính là New York chứ không phải Thủ đô Washington!
Trước hết, New York là bang duy nhất có tới hai trong tám trường đại học “5 sao” của Mỹ - (Columbia và Cornell) nằm trong nhóm Ivy League1 - tập hợp các trường Đại học danh giá lâu đời và có chất lượng bậc nhất Hoa Kỳ.
Cảng New York là hải cảng tự nhiên lớn nhất thế giới. Mặc dù lượng hàng hóa vận chuyện qua cảng này không lớn bằng cảng Los Angeles nhưng nét “độc” của nó là hầu như tất cả “của ngon vật lạ” hay những sản phẩm mới nhất vừa được “ra lò” khắp thế giới đều được chuyển tới hải cảng này để New York “nếm” đầu tiên: Từ máy móc, tivi, thiết bị vi tính, tàu buồm, xe hơi đến thời trang, thực phẩm, dược phẩm… Một bí quyết rất đơn giản mà tất cả các nhà kinh doanh trên thế giới điều hiểu rất rõ rằng: nếu đã được New York “gật” thì việc chinh phục những thị trường còn lại của thế giới coi như đã xong…!
New York còn nổi danh nhờ những ngành công nghiệp sản xuất (ô tô, máy tính, dệt may…) ngoại thương, thương mại, xuất bản, sân khấu điện ảnh, văn hóa, thời trang...
Nhưng trên tất cả, Tiểu bang New York đã có đứa con “rượu” cực kỳ nổi danh và hái ra tiền là Thành phố New York - trung tâm tài chính lớn nhất thế giới, kiểm soát gần như toàn bộ mọi giao dịch tín dụng của con người… quê hương của hai loại thẻ tín dụng uy tín nhất Visa và Master, địa bàn hoạt động của thị trường chứng khoán khổng lồ mang tên phố Wall – nơi quyết định miếng ăn, giấc ngủ của gần hết… nhân loại toàn cầu! Xin được chi tiết hơn ở các trang sau!
Chính vì những điều kể ở trên nên cái tên New York thường được người ta liên tưởng tới một thành phố hiện đại sầm uất vào bậc nhất hành tinh, nơi nhan nhản những tòa nhà chọc trời, xe cộ lúc nhúc, người đông nghẹt thở… Nhưng ít ai biết rằng tiểu bang này lại là một trong những tiểu bang “xanh” nhất Hoa Kỳ với phần lớn diện tích là đồng ruộng, rừng cây, núi, sông (nối lại dài tới 12.000 km), hồ (7.600 cái) và sở hữu địa danh với “nhan sắc thiên nhiên” có tiếng như hồ Ontario, Lake Placid, George… và nằm trong “top ten” những địa danh của thế giới mà con người cần khám phá trước khi chết - như thác Niagara!
Thật ngốc nghếch nếu như ta lại bỏ qua cơ hội để thưởng thức những cảnh sắc thiên nhiên tuyệt đẹp đó của New York, phải không bạn?
Chúng ta cùng làm một chuyến du ngoạn lướt qua một số cảnh sắc thiên nhiên của Tiểu bang này.”
