Kiệt tác“Người Ai Cập - Quyền lực và Tình yêu” được xuất bản lần đầu tiên vào năm 1945 và chỉ sau một năm, cuốn tiểu thuyết này đã được tái bản bốn lần với tổng số bán ra hơn 70.000 bản. Cho đến nay, tác phẩm đã được dịch sang 40 thứ tiếng và được phát hành rộng rãi ở nhiều quốc gia trên thế giới. Sự thành công của tác phẩm kinh điểnnày đã giúp tác giả Mika Toimi Waltari trở thành một trong những nhà văn Phần Lan nổi tiếng nhất thế kỷ 20.
“Người Ai Cập - Quyền lực và Tình yêu” gồm 15 sách kể về cuộc đời danh y Sinuhe vào thời Ai Cập cổ đại, những năm 1390-1335 trước Công lịch. Những bạn đọc đã rất yêu thích bản phóng tác “Dấu chân trên cát” của Nguyên Phong sẽ cảm thấy vô cùng thú vị khi có cơ hội đọc bản nguyên tác này. Là một tác phẩm văn học kinh điển, niềm tự hào của người Phần Lan, “Người Ai Cập - Quyền lực và Tình yêu” tái hiện sống động một giai đoạn lịch sử đáng nhớ của Ai Cập cổ đại, thông qua cuộc đời đầy sóng gió của nhân vật Sinuhe, để lại những điều chiêm nghiệm sâu sắc.
Trong những năm tháng bị lưu đày nơi xứ người, nhân vật Sinuhe đã viết lại quyển sách này cho bản thân như một cách để nhìn lại, gột rửa lỗi lầm của quá khứ. Mở đầu Sách thứ nhất trong 15 sách của “Người Ai Cập - Quyền lực và tình yêu” là hình ảnh chiếc thuyền sậy, cũng là điểm khởi đầu cho hành trình cuộc đời của Sinuhe. Sinuhe là một đứa trẻ mồ côi, được một lương y nghèo, không có con là Senmut và vợ là Kipa tìm thấy trong một chiếc thuyền sậy được thả trôi trên sông Nile.
Lớn lên trong tình thương yêu của cha mẹ nuôi, Sinuhe trải qua những ngày tuổi thơ ở Thebes thật hạnh phúc. Đến tuổi chọn nghề, cha nuôi đã nhờ người bạn cũ của mình là Ptahor, một danh y hoàng gia, đưa Sinuhe vào học trong Nhà Sống, trường học trong đền thờ thần Amon.
Vốn thông minh và có nền tảng giáo dục gia đình tử tế, Sinuhe được xem là một y sinh có triển vọng. Con đường công danh của Sinuhe lẽ ra đã dễ dàng, nhưng vì chìm đắm trong sắc đẹp của Nefernefernefer, một người phụ nữ vô cùng hiểm độc, Sinuhe mất hết của cải, khiến cha mẹ nuôi qua đời trong tình cảnh khốn cùng. Sau những tổn thương trong tình yêu và nỗi đau mất người thân, số phận tiếp tục đưa đẩy Sinuhe đến những vùng đất xa xôi khiến anh bị cuốn vào vòng xoáy của tham vọng và cạm bẫy do sự tranh giành quyền lực. Suốt hành trình đó Sinuhe đã phải trải qua những năm tháng vinh quang nhưng cũng thật chua xót.
Sau ba năm phiêu bạt, Sinuhe cuối cùng cũng trở về mảnh đất tuổi thơ - Thebes. Bỏ lại quá khứ lỗi lầm và sự phức tạp của các cuộc đấu đá tranh giành quyền lực trong nội bộ Ai Cập, Sinuhe quyết định bắt đầu lại cuộc sống ở khu phố nghèo Thebes trong ngôi nhà cũ của thợ đúc đồng. Anh chữa trị cho bệnh nhân nghèo như cha nuôi anh từng làm.
Nhưng yên bình không bao lâu, cuộc sống của Sinuhe vẫn còn đầy rẫy những thách thức đón chờ ở phía trước khi anh gặp lại người bạn cũ Horemheb và trở thành ngự y tin cậy của Pharaon Ekhnaton, câu chuyện này sẽ tiếp diễn trong tập 2 của quyển sách “Người Ai Cập - Quyền lực và Tình yêu”.
Đặt toàn bộ câu chuyện dưới bối cảnh Ai Cập cổ đại, “Người Ai Cập - Quyền lực và Tình yêu” cung cấp nhiều kiến thức về các vị thần, tín ngưỡng tôn giáo, chính trị và văn hóa của một trong những nền văn minh vĩ đại nhất của loài người. Từ đây, tác giả cũng vẽ ra một bức tranh lớn về các vùng đất xinh đẹp mà ít ai biết đến như xứ Hatti rực rỡ, thành cổ Babylon, hòn đảo xinh đẹp Crete, Thebes náo nhiệt và nhiều xứ sở đặc biệt khác cũng được hé lộ trong tác phẩm này.
Bằng văn phong giản dị, cách xây dựng cốt truyện và tính cách nhân vật độc đáo, dù là tiểu thuyết lịch sử, song “Người Ai Cập - Quyền lực và Tình yêu” không mang đến cảm giác nhàm chán mà lại lôi cuốn một cách kỳ lạ. Nhiều triết lý nhân sinh và quan niệm sâu sắc về thời đại và con người được lồng ghép một cách khéo léo trong tác phẩm vẫn có ý nghĩa thời sự trong xã hội ngày hôm nay. Và đây cũng là lý do dù ra đời đã lâu nhưng “Người Ai Cập - Quyền lực và Tình yêu” vẫn là một trong số các tác phẩm kinh điển bán chạy nhất.
- Cuốn tiểu thuyết Phần Lan duy nhất được chuyển thể thành phim Hollywood;
- Bán được một triệu bản ở châu Âu trong vòng 5 năm kể từ khi xuất bản;
- Bình chọn là cuốn sách thế kỷ của Phần Lan 2017;
- Được dịch sang 41 ngôn ngữ;
- Nhận được gần 23.000 lượt đánh giá trên Goodreads;
Báo chí và người nổi tiếng nói gì về tác phẩm
* “‘Người Ai Cập - Quyền lực và Tình yêu’ là một cuốn tiểu thuyết lịch sử… đầy tham vọng đã thành công lớn ở Hoa Kỳ vào thời đó (nó là cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất cả năm 1948 và 1949!)” - The Guardian
* “Một bức tranh toàn cảnh sống động, thú vị về thời cổ đại của một người kể chuyện tài ba.” - Thời báo New York
* “‘Người Ai Cập - Quyền lực và Tình yêu’ chứa đựng tất cả những yếu tố mà người Mỹ thích: chiến tranh, quyền lực, mưu mô, tình yêu, lãng mạn, bạo lực, mê đắm, đau khổ và chết chóc. Waltari đã kết hợp thành công giữa tư liệu lịch sử với trí tưởng tượng phong phú và sự tài hoa của một nhà văn…” - New York Herald Tribune
* “Một cuốn tiểu thuyết cuốn hút với sự uyên bác đầy ấn tượng… một bức tranh có một không hai về Ai Cập cổ đại.” - Library Journal
* “Mika Waltari kết hợp nhuần nhuyễn việc tái hiện lịch sử với trí tưởng tượng phong phú và tài năng của một người kể chuyện tuyệt vời.” - Thomas Sugrue, Tạp chí Time
Về tác giả
Mika Waltari (1908-1979) là nhà văn Phần Lan nổi tiếng nhất thế kỷ 20, với kiệt tác “Người Ai Cập - Quyền lực và Tình yêu”. Trong đời văn kéo dài gần năm thập kỷ của mình, Waltari đã xuất bản hơn 100 tác phẩm, bao gồm ít nhất 30 tiểu thuyết, 20 vở kịch và 15 truyện dài. Các tác phẩm của ông đã được dịch ra 40 ngôn ngữ với 200 bản dịch. Năm 1957, ông được bầu vào Viện Hàn lâm Phần Lan. Ông đã năm lần được trao giải thưởng văn học nhà nước của Phần Lan.
